在机油的外包装上，我们会看到SAE和API。

SAE是Society of Automotive Engineersrs（美国机动车工程师协会）简称，SAE后边的标号标明机油的粘度值。如：SAE  0W-40 , SAE 10W-30 , SAE 20W-50等。

API是American Petroleum Institute（美国石油协会）的简称。而API是后边的标号则标明机油的质量级别。如：SJ , SL ,SN ；CF-4 , CH-4 ,CI-4，CJ-4等。

API后面的首个字母S表示是汽油发动机用机油，如：SJ , SL , SN。API后面的首个字母是C表示是柴油发动机用机油，如：CH-4 ,CI-4，CJ-4。如果后面S和C同时存在，则表示汽油发动机和柴油发动机通用，也就是平时所说的“柴汽通用油”。

API是发动机油质量分级

1、汽机油级别：SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG，这七个级别在国外已经淘汰，SH级别也逐渐在淘汰中，现国际上知名品牌的级别为：SJ、SL、SM、SN等级别（S后面字母越靠后，级别越高，如SJ<SL<SM<SN），前面字母S代表汽油机油，后面字母越靠后级别越高。

2、柴机油级别：CA、CB、CC、CD、CE这七个级别在国外已经淘汰，CF级别也逐渐在淘汰中，国内外一般级为：CF-4、CH、CH-4、CI、CI-4、CJ、CJ-4等级别（C后面字母越靠后，级别越高，如CF-4<CH<CH-4<CI<CI-4<CJ<CJ-4），前面字母C代表柴油机油，后面字母越靠后级别越高。

3、齿轮油的级别：齿轮油是所有车辆都可使用，不分汽油发动机或柴油发动机，它有级别可分为：GL-1、GL-2目前已经不使用，现最低级别为GL-3（简称 18#双曲线），其次是GL-4、GL-5,目前市场上已经有GL-6级别。